Manifestations au Togo : le deuil des familles de victimes
Jacques est mort pour le Togo », a déclaré son oncle, Koutoglo Kossi Mawuli, les yeux lourds de chagrin. Le jeune homme de 15 ans fait partie des nombreuses personnes qui ont trouvé la mort lors des manifestations de masse organisées dans ce pays d’Afrique de l’Ouest pour protester contre les changements constitutionnels dont beaucoup craignent qu’ils ne renforcent l’emprise du président Faure Gnassingbé sur le pouvoir et ne prolongent une dynastie au pouvoir qui dure depuis plus d’un demi-siècle.
Faure Gnassingbé, 59 ans, qui dirige le pays depuis 2005 après la mort de son père, a prêté serment en tant que président du Conseil des ministres en mai. L’organe exécutif a été créé l’année dernière sans préavis par un parlement dont le mandat venait d’expirer, et Faure Gnassingbé a rapidement signé le changement constitutionnel malgré les protestations de l’opinion publique. Le nouveau rôle n’est pas limité dans le temps et Faure Gnassingbé peut rester en poste indéfiniment.
Des groupes de la société civile locale et des influenceurs des médias sociaux avaient appelé à des manifestations le mois dernier, après que le gouvernement eut annoncé une répression des manifestations. De nombreux jeunes Togolais s’inspirent des récents soulèvements en Afrique de l’Ouest, où les mouvements de jeunesse ont remis en cause des régimes bien établis.
Koutoglo venait de terminer ses études secondaires et attendait avec impatience les résultats de ses examens. Il rêvait de devenir footballeur et passait ses soirées à s’entraîner. Il aidait souvent à la cafétéria de son oncle pendant les vacances scolaires.
Le matin du 26 juin, jour des manifestations, il a disparu.
« Comme notre famille est grande et pleine de cousins, nous avons supposé qu’il était avec quelqu’un d’autre », a déclaré Mawuli. Mais lorsque le soir est arrivé et que le garçon n’est pas revenu, le malaise s’est transformé en panique.
Le lendemain, un pêcheur a découvert un corps flottant dans la lagune, à une centaine de mètres de leur maison. La famille s’est précipitée sur les lieux. Il s’agissait de Koutoglo. Son visage était couvert d’ecchymoses et du sang coulait de son nez.
« Il n’a participé à aucun rassemblement », a déclaré Mawuli. « Il a dû paniquer en entendant les gaz lacrymogènes et les coups de feu. Il a été pris dans le chaos. »
Le porte-parole du gouvernement, Gilbert Bawara, a défendu l’approche de l’État. Il a déclaré aux journalistes que les récents changements constitutionnels avaient suivi les procédures appropriées et a rejeté les allégations d’abus systémiques.
« S’il y a des griefs, qu’ils soient traités par les voies légales », a-t-il déclaré.
Mais avec des personnalités de l’opposition mises à l’écart, des institutions dominées par le parti au pouvoir et des élections largement considérées comme entachées d’irrégularités, les critiques disent que ces voies n’offrent que peu d’espoir.
Avec Africanews